Vše o čaji

Polozelený čaj

Částečně fermentované čaje produkuje tradičně jižní Čína a Tchaj-wan. Jejich obliba už čítá stovky let a najdeme jich přes 3000 druhů. Rozdělují se podle procenta fermentace.
Proces fermentace je základním určujícím prvkem chuti a aroma čaje. Výrobní metody mají mnoho variant. Sklizené listy se nechají zavadnout na slunci a pak se jejich struktura jemně naruší. Po odpovídající době fermentace se krátce zahřejí a pak se dosušují při nižší teplotě. Výsledný nápoj má mít specifické aroma a hladkost.
Na Tchaj-wanu se čaj pěstuje až od 19. století. Portugalský název ostrova je Formosa, „krásný ostrov“.
Zdejší částečně fermentované čaje typu oolong získaly světový věhlas.
Špičkové oolongy někdy pocházejí z lednové sklizně, dále rozlišujeme sklizeň první (konec dubna – květen), druhou (konec května – červen) a třetí (srpen).
Pravděpodobně vysoká cena oolongů z Formosy a také jejich omezené množství byly důvodem k výrobě těchto čajů i v oblasti indického Darjeelingu. První pokusy se objevily v 80. letech 20. století a od té doby se jim věnuje řada plantáží. Některé čaje jsou více než zdařilé a buďto napodobují oolongy z  Formosy, nebo mají svou odlišnou, specifickou chuť. Výrobní postup je podobný tchajwanskému. Prudké zahřátí zavadnutého čaje probíhá za podstatně vyšších teplot než u černých čajů. Tento proces je velmi citlivý, a i když pro někoho je lehká karamelová příchuť žádoucí a lze ji tolerovat, k přehřátí či přímo připálení by dojít nemělo.